Man United dhidi ya Real Betis, Mashetani Wekundu wakipata ushindi mnono wa Ligi ya Europa
Manchester United watakuwa wametamani kujibu kipigo chao cha aibu kwa Liverpool haraka iwezekanavyo, na walifanya hivyo kwa mtindo fulani kwa ushindi wa 4-1 wa mkondo wa kwanza wa hatua ya 16 bora ya Ligi ya Europa dhidi ya Real Betis.
Sehemu kubwa ya maandalizi ya mechi hii ilitawaliwa na tathmini ya wazi ya kupoteza kwa aibu huko Anfield na msisitizo kutoka kwa meneja Erik ten Hag kwamba hautafafanua msimu wao. Ilionekana kuwa muhimu kwamba Ten Hag alichukua safu sawa ya kuanzia kutoka kwa kupoteza kwa Ligi ya Premia kwa Reds, na ikiwa alitaka jibu, alipata.
United walikuwa mbele baada ya dakika sita pekee. Bruno Fernandes, aliyerejeshwa kwenye nafasi ya 10 hapa baada ya kucheza nje dhidi ya Liverpool, alikatwa krosi na mpira kumwangukia Marcus Rashford. Mabadiliko ya haraka kwenye mguu wake wa kulia na bao kali baadaye, na nyota huyo wa Uingereza alikuwa akisherehekea bao lake la 26 msimu huu.
Bado Betis, ambao waliwabana Real Madrid kwa sare katika mechi yao ya awali ya La Liga, walifunga bao katika kipindi cha kwanza. Mchezaji wa mkopo wa Leicester City Ayoze Perez alipiga shuti lililopita lango la David de Gea kutoka upande wa kulia na hadi kwenye kona ya chini, na kuwapa vijana wa Manuel Pellegrini bao la kusawazisha kwa shuti lao la kwanza lililolenga lango.
Perez aliona shuti likipanguliwa na lango kabla ya kipindi cha mapumziko na kulikuwa na hali ya wasiwasi Old Trafford kutokana na kuanguka kwa United kipindi cha pili kwenye uwanja wa Anfield. Wakati huu, hata hivyo, ni vijana wa Ten Hag ambao waliwapeperusha wapinzani wao baada ya kuanza tena.
Fernandes alimtenga kwa ustadi mkongwe Joaquin na kumchezea Antony. Beki wa pembeni Abner alimruhusu mtani wake kukata ndani hadi kwenye mguu wake wa kushoto, na akakunja umaliziaji mzuri zaidi ya Claudio Bravo.
Ilikuwa 3-1 dakika sita baadaye, Fernandes akipata bao ambalo uchezaji wake ulistahili, mpira wake wa kichwa kutoka kwa kona ya Luke Shaw yenye nguvu sana kwa Bravo kuuzuia.
Furaha kubwa zaidi ya usiku ilikuja dakika za mwisho, kama Wout Weghorst alifunga bao lake la kwanza Old Trafford baada ya Bravo kuokoa kutoka kwa Scott McTominay. Mshambulizi huyo alikaribia kutokwa na machozi huku akizongwa na wachezaji wenzake na mashabiki wa United walimpigia kelele huku jina lake likisomwa kwa sababu ya tannoy.
Betis hawakuwa na jibu na United wangeweza kufunga zaidi kwa urahisi, lakini haya ni matokeo ambayo yanawaweka katika nafasi nzuri kabla ya mechi ya marudiano huko Seville wiki ijayo.