Lucas Leiva amestaafu kucheza soka la kulipwa kutokana na ugonjwa wa moyo akiwa na umri wa miaka 36.
Kiungo huyo wa zamani wa Liverpool alitoa tangazo hilo katika mkutano na waandishi wa habari huku akitokwa na machozi Ijumaa, ambapo alisema uamuzi huo ulikuja kwa sababu ‘afya huja kwanza’.
Inakuja baada ya Leiva kupewa ushauri wa kimatibabu kufuatia vipimo vya kufuatilia tatizo lililogunduliwa awali wakati wa maandalizi ya msimu mpya akiwa na klabu yake ya utotoni ya Gremio mwezi Desemba.
“Imekuwa kipindi kigumu,” aliambia alipokuwa akihutubia vyombo vya habari siku ya Ijumaa, ‘Nadhani hii ni mara yangu ya kwanza kulia juu ya kesi hii,’ Lucas alisema.
‘Lakini naweza tu kushukuru. Ninamalizia mahali ningependa, sio jinsi ningependa. Nina hakika mzunguko mpya utaanza. Nilikuwa na matumaini mengi kwamba inaweza kubadilika, lakini haikuwa hivyo. Afya yangu huja kwanza.’
Kisha akasaini klabu yake ya utotoni, Gremio. Lucas alichezea Gremio kati ya 2005 na 2007, kabla ya kuhamia Liverpool akiwa na umri wa miaka 20.
Rais wa klabu Alberto Guerra pia alizungumza baada ya tangazo la kiungo huyo, huku akiongeza: ‘Nilikuwa nimetayarisha hotuba nzuri, lakini sijui kama nitaweza kusema yote.
‘Nilitaka kukupongeza kwa kazi nzuri. Nimefurahi sana kwamba utaendelea na maisha ya kawaida. Ninataka kusema kwa niaba ya Gremistas wote kwamba wachache wametuwakilisha kama nyinyi.
‘Ndiyo maana watu wengi wanaguswa na wakati huu. Wewe ni kiongozi mkuu katika chumba cha kubadilishia nguo ambacho sote tulijifunza kuheshimu.’
Daktari Marcio Dornelles alisema Leiva ana makovu kwenye myocardiamu (katikati ya moyo wake) na akamshauri kwamba ‘kuendelea na shughuli za utendaji wa juu kunaweza kusababisha hatari kubwa za kiafya’.