Mauricio Pochettino alirejea nyumbani kutoka likizo ya familia yake nchini Japani Jumapili usiku – muda mfupi kabla ya utawala wa machafuko wa Antonio Conte kama meneja wa Tottenham kumalizika.
Spurs hatimaye walitangaza kuondoka kwa Conte mwendo wa saa 10:30 jioni siku ya Jumapili, na kuthibitisha kwamba alikuwa ameondoka klabuni hapo kwa makubaliano wiki moja baada ya mlipuko wake wa ajabu kufuatia sare ya 3-3 dhidi ya Southampton.
Baada ya kushuhudia timu yake ikitupa kipigo cha mabao mawili kwa moja kwenye mchezo huo, Muitaliano huyo alifyatua mashambulizi makali ya maneno kwa wachezaji wake, akihoji mtazamo na uwezo wao wa kustahimili shinikizo, huku akionekana kumlenga mwenyekiti Daniel Levy.
Sportsmail ilifichua Jumanne kwamba Levy alikuwa akijiandaa kumpa Conte kiatu baada ya maneno yake, na siku tano baadaye kuondoka kwake kulithibitishwa.
Saa chache kabla ya klabu yake ya zamani kuachana na Conte, Pochettino alifichua kwamba alikuwa karibu kuruka ‘kurejea nyumbani’ kutoka Japan baada ya kukaa likizo katika nchi hiyo ya Asia na familia yake.
Muargentina huyo, ambaye alitumia miaka mitano yenye mafanikio akiwa kocha wa Tottenham kabla ya kutimuliwa 2019, alichapisha picha kwenye Instagram inayomuonyesha yeye na mkewe Karina kwenye ndege walipokuwa wakijiandaa kurejea kutoka likizo yao.
Na ingawa mwisho wa safari yao bado haijulikani wazi – huku Pochettino na familia yake wakifahamika kumiliki mali London na Barcelona – wadhifa huo umewafanya mashabiki wa Spurs kuamini kwamba anarejea kwa kipindi cha pili kama meneja.
Mfuasi mmoja aliandika kwenye Twitter: ‘Ninatulia lakini pia najiambia Pochettino alikuwa Japani kwa muda mfupi wa kutisha kabla ya kuamua kuwa anataka kurudi “nyumbani”‘.
Shabiki aliyejiamini zaidi alisema: ‘Nikisafiri tu kwa ndege kwenda nyumbani kutoka Japani – Ninapaswa kurejea kwa wakati kwa ajili ya mazoezi’.
Mwingine aliweka: ‘Mara tu Conte alipopata sadfa ya gunia sidhani’.
Wa tatu alidokeza baada ya kufukuzwa kwa Conte: ‘Kila mtu aliona Pochi huyo alirudi nyumbani kutoka likizo yake huko Japan jana, sivyo?’
Mtu wa nne alichapisha: ‘Poch akiwa njiani kurejea kutoka Japani kwa wakati ufaao kusaini kwa ajili yetu’.
Shabiki mmoja wa Spurs hata alimtumia Pochettino ujumbe wa moja kwa moja kwenye Instagram na kusema: ‘Tottenham ni nyumbani – Njoo nyumbani’.
Pochettino aliiongoza Tottenham kutinga nafasi za nne bora na fainali yao ya kwanza kabisa ya Ligi ya Mabingwa wakati alipokuwa akiinoa klabu hiyo ya London kaskazini.
Hata hivyo, miezi sita tu baada ya kushindwa na Liverpool mjini Madrid, kocha huyo wa zamani wa Espanyol na Southampton alitimuliwa akiwa na Spurs nafasi ya 14 kwenye jedwali la Ligi ya Premia baada ya kuanza vibaya msimu uliofuata.
Kufukuzwa kwake kulizua mjadala mkubwa wakati huo, huku wengine wakisema kwamba Levy alikurupuka, na idadi kubwa ya mashabiki wanatamani kumuona akirejea zaidi ya miaka mitatu.
Pamoja na Pochettino, mkufunzi wa Bayern Munich aliyetimuliwa Julian Nagelsmann ni miongoni mwa walio mstari wa mbele kuchukua nafasi ya Conte kwa muda wote msimu wa joto.
Mchezaji nambari 2 wa Conte Cristian Stellini anachukua mikoba ya muda ya Spurs hadi mwisho wa msimu, klabu hiyo ilithibitisha Jumapili usiku.